Фрэнк Дональдсон-старший уволен из Bull Tractor Co. и взялся изобретать первый в мире эффективный воздушный фильтр для сельскохозяйственного трактора на пыльном поле в штате Юта – так положилось основание компании Donaldson.

В 1914 году Фрэнк Дональдсон-старший, основатель нашей компании работал продавцом в компании Bull Tractor Co. на западе Соединенных Штатов. Он получал удовольствие от своей работы и любил возиться с техникой, особенно с тракторами. Однако у его клиентов постоянно возникали проблемы с поломками двигателей на их тракторах Bull. Фрэнк определил, что проблема возникла из-за попадания грязи и пыли в двигатель. Он пришел к выводу, что если бы грязь можно было отфильтровать из воздуха до того, как она попадет в двигатель, двигатель трактора был бы защищен, работал бы эффективнее и прослужил бы дольше.

Фрэнк моделировал фильтр из проволочной сетки, обернутой в тканный материал для постельного белья, установил сетку на восьмифутовую трубу и прикрепил ее к двигателю трактора Bull. Этот фильтр задержал большую часть грязи, прежде чем она смогла попасть в двигатель и разрушить поршневые кольца.

Без воздухоочистителя трактор останавливается в течение двух дней эксплуатации. С новым воздухоочистителем Фрэнка трактор "Булл" изо дня в день возделывал поля. Фрэнк сообщил о своих находках в штаб-квартиру Bull: “Проблема, - сказал он, - в воздухе, которым дышит трактор”. Загрязненный воздух попадал в карбюратор трактора. “Мы должны очистить воздух, - сказал молодой человек, - каким-то образом отфильтровать его”. Ответом на письмо была телеграмма, в которой Фрэнку предписывалось докладывать у главного офиса Bull Tractor в Сент-Поле.

Когда Фрэнк встретился со своим начальником, вместо того, чтобы получить поздравление  в связи с изобретением, его уволили из компании. Bull Tractor посчитал, что Фрэнк ведет себя нелояльно из-за того, что не верит в их продукт. Такое увольнение стало серьезным ударом по гордости Фрэнка. Фрэнк моделировал фильтр из проволочной сетки, обернутой в тканный материал для постельного белья, установил сетку на восьмифутовую трубу и прикрепил ее к двигателю трактора Bull. Этот фильтр задержал большую часть грязи, прежде чем она смогла попасть в двигатель и разрушить поршневые кольца. 

Без воздухоочистителя трактор останавливается в течение двух дней эксплуатации. С новым воздухоочистителем Фрэнка трактор "Булл" изо дня в день возделывал поля. Фрэнк сообщил о своих находках в штаб-квартиру Bull: “Проблема, - сказал он, - в воздухе, которым дышит трактор”. Загрязненный воздух попадал в карбюратор трактора. “Мы должны очистить воздух, - сказал молодой человек, - каким-то образом отфильтровать его”. Ответом на письмо была телеграмма, в которой Фрэнку предписывалось докладывать у главного офиса Bull Tractor в Сент-Поле.

Тем не менее, он по-прежнему был убежден, что сможет создать воздухоочиститель, который значительно улучшит производительность трактора и обеспечит фермеров более качественным продуктом. У отца Фрэнка (W.H.L.) был цех по производству листового металла, который предоставлял Фрэнку все необходимое для продолжения его экспериментов. Продавец превратился в изобретателя, вместе со своим братом (Бобом) и отцом взял свою идею и создал воздухоочиститель. Это было грубое, сделанное вручную устройство в форме воронки, которое очищало воздух, одновременно фильтруя пыль.

Вооружившись образцами ручной работы, Фрэнк дал старт своему путешествию и начал обращаться к компаниям, производящим сельскохозяйственные тракторы, в качестве потенциальных клиентов. По иронии судьбы, одна из его первых продаж была осуществлена компании Bull Tractor Co! В 1915 году на рынок был представлен первый воздухоочиститель Donaldson. Индустрия тракторных двигателей была очень рада этому изобретению, и продажи Donaldson Company быстро выросли.